Joaninha

Nome comum: Joaninha

Nome cientifico: coccinella septempunctata

Joaninha é o nome popular do insecto da família Coccinellidae que possuem corpo semi-esférico, cabeça pequena, 6 patas muito curtas e asas membranosas muito desenvolvidas, protegidas por uma carapaça quitinosa.
As joaninhas são predadores no mundo dos insectos e alimentam-se de afídeos, moscas da fruta e outros tipos de insectos, que causam estragos às colheitas e plantações, pelo que as joaninhas são consideradas benéficas para os agricultores. No século XIX as joaninhas salvaram a produção de laranjas da Califórnia ao comer os insectos que destroem a fruta.

Existe o mito de que as joaninhas trazem sorte e quando se encontra uma joaninha existe o hábito popular de a segurar nos dedos e dizer: “Joaninha Voa Voa vai ter com o teu pai que está em Lisboa...”, com o significado de levar boas novas. A versão inglesa diz:

"Joaninha vai-te embora

Tens a casa a arder

E os teus filhos a morrer"

e refere-se à antiga prática de queimar as hastes do lúpulo após as colheitas, hastes essas que serviam de casa a milhões de joaninhas.

A joaninha também é conhecida por boas-novas ou em brasileiro por vaquinha.

Em inglês, chamam-se ladybirds (Dona Ave), ladybugs (Dona Insecto), ladycows (Dona Vaca), e beetles of Our Lady (escaravelhos da Nossa Senhora) devido à crença de que foram dedicadas à Virgem Maria.

Ferreira do Alentejo, Fevereiro 2009